Спутники сделали беспрецедентные снимки гигантского куска космического мусора

Фотография была сделана с расстояния всего 50 метров системой камер спутника Astroscale-Japan (ADRAS-J) в рамках миссии компании по активному удалению мусора. Объект фотографии — большой кусок космического мусора размером 11 х 4 метра. Первоначально это верхняя ступень японской ракеты H-IIA, которая с 2009 года вращается вокруг Земли на низкой околоземной орбите.

Как только ADRAS-J прибыл на расстояние нескольких миль от поля обломков, команда задействовала инфракрасную камеру, которая использовала навигационный алгоритм для безопасного подхода. В мае ADRAS-J приблизился к свалке примерно на 50 метров, настолько, что смог сделать подробные изображения объекта. ADRAS-J теперь попытается подойти еще ближе к обломкам, чтобы получить более подробные изображения.

Японское космическое агентство выбрало компанию Astroscale для своей программы удаления космического мусора (CRD2), и ADRAS-J является частью этой инициативы. Изучение куска космического мусора вблизи позволяет Astroscale полностью понять состояние и движения объекта, прежде чем разбить его на части. Собранные данные позволят ученым в будущем запустить еще одну миссию, совершив безопасный подход, «захватив» объект роботизированной рукой и убрав его с орбиты, где он сгорит в атмосфере Земли.

Космический мусор на низкой околоземной орбите – это не только старые детали ракет, но и списанные спутники, и даже мусор от столкновений этих частей. НАСА заявляет, что миллионы кусков космического мусора вращаются вокруг Земли со скоростью 18 000 миль в час, что представляет прямую опасность для работающих спутников, а также для среды обитания человека на Международной космической станции. и новая космическая станция Китая.

На протяжении многих лет предпринимались международные усилия по поиску способов безопасного и эффективного удаления мусора, общий объем которого оценивается почти в 6000 тонн.

Марвин Фрай