Древний астероид однажды столкнулся с Ганимедом, луной Юпитера, и «перевернул» его.

Историю нашей Солнечной системы можно сравнить с картиной непредсказуемых изменений.

Печально известный астероид Чиксулуб, опустошивший Землю и вызвавший вымирание динозавров 66 миллионов лет назад, — лишь один из бесчисленных метеоритов, которые падали на планеты и луны в нашей Солнечной системе на протяжении миллиардов лет.

Недавно ученые провели исследование, которое позволило глубже изучить еще более катастрофическое столкновение в далеком прошлом нашей Солнечной системы: астероид, в 20 раз превышающий по размерам метеорит Чиксулуб, вызвал катастрофу планетарного масштаба четыре миллиарда лет назад, а несчастной жертвой стал Ганимед, крупнейший спутник Юпитера.

В частности, в исследовании, опубликованном 3 сентября в журнале Scientific Reports, автор Наоюки Хирата, астроном из Университета Кобе в Японии, подробно описал топографические подсказки по Ганимеду, которые иллюстрируют далеко идущие последствия этого ужасающего столкновения.

Поверхность Ганимеда испещрена круглыми бороздками, которые, кажется, исходят из одной точки. Астрономы долгое время считали это свидетельством того, что что-то ударило по планете. Мы знаем, что эта особенность образовалась в результате падения астероида около четырех миллиардов лет назад. «, — сказал доктор Хирата в своем заявлении. Но мы все еще не уверены, насколько сильным было столкновение и какое влияние оно оказало на Ганимед. .”

Древний астероид однажды столкнулся с Ганимедом, луной Юпитера, и «перевернул» его. Изображение 1

Ганимед — крупнейший естественный спутник Юпитера и крупнейшая луна в Солнечной системе. Он даже больше Меркурия, который когда-то считался планетой. Ганимеду требуется 7 дней, чтобы совершить один оборот вокруг Юпитера.

Внимание доктора Хираты привлекли не размеры или глубина кратера, а его местоположение. «Цель» была направлена прямо в сторону от Юпитера. Странное расположение предполагало, что Ганимед в прошлом испытал сдвиг вращения. Может ли катастрофическое воздействие, которое создало характерные шрамы Ганимеда, также быть причиной нынешней конфигурации луны?

Чтобы понять происхождение системы кратеров Ганимеда, Хирата смоделировал столкновения на компьютере, чтобы увидеть, какие сценарии могли создать нынешний ландшафт луны. Его модели обнаружили, что астероид и его выбросы давили на Ганимед в месте кратера достаточно, чтобы «перевернуть» всю планету. Ганимед — это приливно-заблокированная луна, то есть она всегда обращена одной и той же стороной к Юпитеру, и из-за этого столкновения кратер навсегда скрыт от Юпитера.

Древний астероид однажды столкнулся с Ганимедом, луной Юпитера, и «перевернул» его. Изображение 2

Хотя это может показаться революционным, это не первый известный случай падения астероида на небесное тело. Ученые предположили на основе изображений, полученных космическим зондом NASA New Horizons, что похожее столкновение с астероидом изменило распределение льда на Плутоне и изменило его ориентацию в далеком прошлом.

Изменив положение Ганимеда, Хирата подсчитал, что объект, который врезался в луну, имел ширину 186 миль, или примерно в 20 раз больше астероида Чиксулуб. Когда он врезался в Ганимед, он вырезал кратер размером примерно с Аляску, который позже был заполнен падающими обломками. По словам Хираты, только кратер такого размера мог иметь силу, чтобы опрокинуть Ганимед.

Ганимед — крупнейший спутник в Солнечной системе. Но гигантский астероид, который в него врезался, изменил бы этот мир изнутри. Хирата говорит, что удар не только изменил форму спутника, но и «сдул» поверхность Ганимеда и изменил его внутреннюю часть. Понять все эти перекрывающиеся события на поверхности спутника — сложная задача. Это отличная попытка повернуть время вспять с помощью компьютерного моделирования в поисках объяснения распределения шрамов на поверхности Ганимеда. .'

Марвин Фрай